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La région Paca est plus connue pour son climat que pour le dynamisme de son marché de l’emploi. Le taux de chômage y est supérieur à la moyenne nationale (11 % contre 9 % au premier trimestre 2017 selon l’Insee) et l’indice de vitalité économique, défini par une récente étude du Figaro, placerait Nice, Marseille, Toulon ou encore Grasse au bas de l’échelle des villes les plus dynamiques de France. Pourtant des entreprises innovantes à forte croissance poussent à foison. Elles décloisonnent le territoire depuis que la région a obtenu le label French Tech pour la Métropole Aix-Marseille et la Côte d’Azur. « Au début, la région n’en voulait pas, bien qu’elle n’ait pas eu le choix, confie Stéphane Soto directeur général de la French Tech Aix-Marseille. Les entreprises sont maintenant plus enclines à collaborer et dégagent plus de synergies positives. De plus, ces sociétés se positionnent davantage sur l’échiquier international que national. »

Des entreprises de niches

Connues dans certains pays, elles ne le sont pas toujours du grand public. Ce sont le plus souvent des sociétés de niches, orientées vers le marché BtoB. C’est notamment le cas de celles qui évoluent dans les secteurs porteurs de la biotech, de la cleantech ou encore de la medtech, qui regroupent des entreprises à forte croissance. Provepharm en fait partie. Basée à Marseille, elle a été créée par Michel Feraud, fondateur de Provence Technologies, un laboratoire marseillais. La société a purifié une molécule oubliée, le bleu de méthylène. Elle a développé et commercialisé ce colorant aux qualités thérapeutiques multiples connu pour être un antidote à l’empoisonnement du sang. Elle a reçu en 2017 le Pass French Tech, qui récompense les pépites en hyper croissance et à très fort potentiel de développement national et surtout international. Cette jeune pousse de la medtech est présente dans une vingtaine de pays, comme les États-Unis, certains pays Europe, le Japon ou encore l’Australie. D’autres entreprises de l’e-santé sont dans la même dynamique. La société aixoise @-Health a mis au point Cardionexion, un t-shirt connecté qui surveille l’activité cardiaque à distance, permettant le dépistage et l’analyse ultra-précoce de l’ensemble des pathologies cardiovasculaires. L’entreprise cotée en bourse s’est ouverte sans problème à l’international. En Chine, notamment à Tianjin, où l’isolement géographique des patients crée un déficit de leur suivi médical. En Inde, également, « où la population concentre plus de 60 % des pathologies cardiaques dans le monde entier », indique un communiqué d’@-Health. Une autre pépite spécialisée dans l’échographie, Supersonic Imagine, surfe également sur une croissance à deux chiffres. L’entreprise aixoise opère sur trois marchés : en France, aux États-Unis et en Chine.

Connues dans le monde entier

D’autres entreprises de la région Paca ont plus de notoriété comme Ween (un thermostat intelligent), Wiko et Crosscall (deux marques de smartphone), My Flying Box (un service de transport de colis). Ce sont « des boîtes en hyper accélération, garantes d’une certaine stabilité dans l’avenir et qui offrent le plus d’offres d’emploi », confirme Stéphane Paoli, adjoint au maire d’Aix-en-Provence. Ellcie Healthy recrute elle aussi. La start-up propose des lunettes connectées intelligentes qui préservent la santé, et le bien-être des porteurs en leur évitant de piquer du nez. Leur commercialisation est prévue pour début 2018, et la future pépite, fondée par Philippe Peyrard, l’ancien PDG d’Atol, compte embaucher une douzaine de personnes en 2018. Parmi elles, des ingénieurs, des professionnels issus d’autres filières scientifiques comme la biologie, la pharmacie ou des professionnels du marketing, dans l’administration et la finance.

Des profils bilingues voire trilingues

Les domaines de la biotech et des objets connectés ne sont pas les seuls secteurs porteurs de la région. Le e-commerce est également en plein développement. Oxatis, qui a développé une solution e-commerce clé en main, opère en France, en Angleterre, en Espagne et en Italie. 90 % de ses effectifs demeurent sur le territoire national, soit un peu moins de 200 personnes. L’entreprise a recruté 45 personnes cette année et compte en recruter encore 35 avant la fin 2017. Les candidats retenus seront minimum bilingues, voire trilingues. Elle recherche des ingénieurs en R&D, des professionnels de la vente, des business developer, des commerciaux, des graphistes, mais aussi des compétences dans les métiers du support et du trafic. « Tout l’univers du digital est couvert », affirme Marc Schillaci, président du directoire d’Oxatis. On retrouve les mêmes besoins chez MyLittleAdventure, implantée dans la technopole Sophia Antipolis. Cette entreprise lauréate du dernier Google Next Tourism, a été fondée par Valéry Bernard, un ancien développeur d’Air France et d’Amadeus. Elle propose des activités qui enrichissent grâce à l’intelligence artificielle les voyages privés comme les voyages d’affaires. Elle recrute d’ici 2018, un professionnel du marketing, un commercial BtoB, deux développeurs (base de données et Javascript) et un data scientist.

Des postes en tension

« Ces entreprises recrutent à tous niveaux d’expérience, de 1 à 10 ans », explique Stéphane Soto. En revanche, ces postes sont le plus souvent en tension. « Les développeurs purs en big data, les data scientist, et les profils qui ont des compétences en web marketing, sont les plus difficiles à trouver », affirme le directeur général de la French Tech d’Aix-Marseille : « La région a pourtant de quoi attirer, nous avons des postes évolutifs, des propositions de carrière internationale et un cadre de vie exceptionnel ». Et les cadres qui viennent de l’extérieur sont bien accueillis par les entreprises. « Nous intégrons avec beaucoup de délicatesse et d’attention les travailleurs et leur famille qui viennent d’une autre région », affirme Marc Schillaci.

À la conquête du marché mondial

Ces pépites bénéficient des infrastructures portuaires, aéronautiques de la région et du réseau internet de la cité phocéenne, le plus gros d’Europe, qui facilite les échanges avec le reste du Vieux Continent, mais aussi avec l’Afrique et le Moyen-Orient. Elles se font aussi connaître à l’étranger, lors d’événements tels que le CES de Las Vegas 2017, où la région Paca était la deuxième représentation française avec 23 start-ups. Leur objectif : « aller là où il y a du marché » lance Valérie Groues, directrice de la French Tech Côte d’Azur, que ce soit en France ou à l’étranger.